Napadač Osasune Ante Budimir i veznjak Bologne Nikola Moro bili su govornici na konferenciji za medije hrvatske nogometne reprezentacije održane u ponedjeljak u Alexandriji, prije nego što će se "Vatreni" zaputiti prema Dallasu, gdje ih u srijedu čeka okršaj s Englezima u prvom kolu grupne faze na Svjetskom prvenstvu.  

Budimir je jedan od kandidata za početnu postavu na poziciji središnjeg napadača, možda i najbliži tome da mu izbornik Zlatko Dalić ukaže povjerenje, iako najbolji strijelac Osasune još uvijek čeka na svoj prvijenac za Hrvatsku na velikim natjecanjima.

"Fokusiran sam za sebe i na svoj put. Naravno da kao napadač radim što je najkorisnije za ekipu. Mi svi ovdje imamo viši cilj, a ja se nadam da svojim pogotkom mogu donijeti reprezentaciji pobjede i nešto više od toga", rekao je Budimir koji se u dresu Osasune susretao tijekom netom završene klupske sezone s nekolicinom engleskih reprezentativaca, poput Judea Bellinghama iz madridskog Reala i Marcusa Rashforda iz Barcelone.

"Bellingham je ove sezone bio više ozlijeđen nego zdrav, ne znam u kakvom je stanju i hoće li igrati. Vanserijski je, kao i Rashford u Barceloni, svaki put kad je igrao ili ušao, radi razliku", istaknuo je 34-godišnji napadač.

Nikola Moro se u Serie A nije imao priliku susretati s engleskim reprezentativcima, ali je često znao protiv sebe imati igrače s kojima će se u srijedu nadati povoljnom rezultatu.

"Lijepo je vidjeti sve više Hrvata u Italiji, svako malo igramo jedni protiv drugih pa i popričamo... svako drugo-treće kolo se susrećemo i razgovaramo o životu, reprezentaciji. Što nas je više, to bolje", rekao je 28-godišnji Moro, koji ipak ima iskustvo igranja protiv engleskih klubova i nogometaša iz europskih nastupa s Bolognom.

"Da ne spominjem kvalitetu, i intenzitet je činio razliku. Broj kvalitetnih igrača je velik, stalno dižu ritam igre tko god uđe."

I Moro se osjeća spreman za ulazak u igru, zatraži li to od njega izbornik.

"Razmišljam o tome, već je bilo situacija da sam to prošao, dovoljno sam sazrio u glavi i nogometno da sam spreman ući i pomoći."

Za razliku od Budimira, koji ima broncu iz Katra 2022., Moro još uvijek čeka na svoju prvu veliku medalju. U Rusiji je polufinalni meč protiv Engleza gledao s tribine.

"Bio sam ozlijeđen i imao sam vremena pa sam otišao na polufinale, a finale sam gledao s obitelji i prijateljima, kao i utakmice iz Katra", rekao je Moro.

Budimir je otkrio dio plana za dvoboj u Dallasu.

"Izbornik je rekao da moramo biti kompaktni, čvrsti, hrabri."

Bude li u početnom sastavu, može očekivati borbu protiv brzih, ali nižih engleskih stopera, kao što su Guehi i Konsa.

"Ne bih previše ulazio u tehničko-taktičke stvari, ostavit ćemo to za utakmicu. Vrhunski su, igraju velike utakmice, nije problem visina, mi moramo biti pravi."

Antu ne smeta što Hrvatska prvu utakmicu igra protiv jednog od favorita cjelokupnog turnira, ne samo za prvo mjesto u skupini.

"Svaka nosi po tri boda. Engleska je najteži protivnik i otvarati s njima može biti dobro ako dobro prođemo. Ali, ne treba podcjenjivati ni ostale dvije ekipe, dobre su."

Današnja Hrvatska je nešto drugačija u odnosu na onu koja je došla do bronce 2022.

"Nema nekih važnih igrača, ali ima puno igrača koji mogu biti jako važni. Vidim da iz godine u godinu dolaze novim koji mogu raditi razliku, kvalitetni su, uvijek se pitam odakle dolaze ti igrači. Ali dolaze i treba se veseliti tome."

I sam je drugačiji. Iza sebe ima tri vrlo uspješne i produktivne sezone u Osasuni, za koju je postigao 55 pogodaka.

"Iz godine u godinu imam kontinuitet zdravlja i golova, daje mi to veselje, samopouzdanje, odvojena su dva svijeta reprezentacija i klub i nadam se da ću to prenijeti u reprezentaciju", zaključio je iskusni napadač.

Utakmica Hrvatska - Engleska na rasporedu je u srijedu, s početkom u 22.00 sata po srednjoeuropskom vremenu, a do nje će hrvatski reprezentativci imati još jedan trening i najavnu konferenciju za medije u utorak u Dallasu.

(Hina)