Drugu godinu zaredom Split će biti domaćin starta međunarodne biciklističke utrke "CRO Race", tijekom koje će se od utorka do nedjelje neki od najboljih vozača današnjice kroz šest etapa i tijekom gotovo 1000 kilometara boriti za naslov pobjednika koji će biti okrunjen na zagrebačkom Jarunu.


Nakon uspješno odrađenih prvih 10 izdanja ove utrke, od ove godine "CRO Race" je uvršten u višu kategoriju Međunarodnog biciklističkog saveza (UCI), odnosno ima status 2.Pro što znači kako privlači sve više vrhunski momčadi o čemu svjedoči i podatak kako je na ovogodišnjoj startnoj listi rekordnih sedam momčadi sa "WorldTour" statusom te još devet momčadi sa statusom "ProTeam".


"Ponosni smo na ono što smo napravili u proteklom razdoblju, a uvrštenje u status 2.Pro utrke pokazuje i kako je UCI prepoznao vrijednost našeg rada jer se CRO Race nalazi u društvu 40 najvećih svjetskih etapnih utrka tik ispod Tour de Francea, Gira d'Italia i Vuelte", rekao je u uvodi direktor utrke Vladimir Miholjević te dodao:


"Ne možemo poželjeti bolju scenografiju od Splita za start utrke, dok smo za cilj odredili Seget koji svojim cikloturističkim potencijalom to sigurno zaslužuje. Osim što je sportski događaj, CRO Race budi i emocionalnu povezanost kod lokalnog stanovništa, a prolaskog pored 120 interesnih točaka daje izravni motiv za dolazak turista u našu zemlju."


Utrku je najavio i splitski gradonačelnik Tomislav Šuta:


"CRO Race je veliki sportski događaj u svakom smislu, a Grad Split maksimalno drži do sporta i sportaša. Kako kroz sport, domaćinstvom ovog događaja želimo predstaviti Split i kroz kulturu."


"Split je grad sporta, ima emociju za sport, a ova utrka upravo povezuje sport, turizam i emociju", istaknula je predsjednica Turističke zajednice Grada Splita.


Uz brojna istaknuta imena svjetskog biciklizma na ovogodišnjoj će utrci sudjelovati i dvojica hrvatskih predstavnika, Fran Miholjević, član "WorldTour" momčadi Bahrain Victorious, kojemu će biti već šesti nastup, te Nicolas Gojković iz momčadi Pogi Team Gusto Ljubljana, koji po treći put nastupa na nacionalnom Touru.


"Puno ovogodišnjih etapa se vozi po cestama na kojima svakodnevno treniram i nadam se kako ću razveseliti navijače. U našoj momčadi imamo favorita za ukupnu pobjedu, Antonija Tiberija, a uz ekipne ambicije na ovoj utrci imam i osobne. U svakoj ću etapi probati pronaći svoju priliku, ali naravno da je srcu najbliža četvrta s ciljem u mojoj Rijeci. Tijekom te etape penjat ćemo se i na Učku tako da sigurno neće biti lagano sprinterskim ekipama držati ju pod kontrolom", rekao je 24-godišnji Miholjević.


"Prošlogodišnja utrka bila je jako dobra za mene i jako mi je dobro išlo u sprinterskim završnicama. Za ovogodišnju sam utrku ciljao da budem u životnoj formi, jer mi je uz Europsko prvenstvo koje je sljedećeg tjedna najvažnija u sezoni. Kako dolazim iz manje ekipe, mislim kako mi je najbolja taktika 'zakačiti' se na 'vlakove' drugih ekipa u sprintu i tako tražiti svoju priliku. I ove godine na utrku dolazi Paul Magnier, koji je jedan od najboljih sprintera na svijetu, ali pokušat ćemo ga iznenaditi", izjavio je 22-godišnji Gojković koji će i ove godine imati priliku tijekom utrke proći kroz svoj Zadar:


"Prošle sam godine ovu utrku vozio i u majici nacionalnog prvaka koja mi je dala posebnu energiju", dodao je.


U ulogu najvećeg favorita za ukupnu pobjedu većina svrstava odličnog 25-godišnjeg Talijana Antonija Tiberija (Bahrain Victorious), koji je vrlo rano u karijeri skrenuo pozornost na sebe petim mjestom na "Giru" 2024.


"Prvi sam put u Hrvatskoj. Dobro sam se spremio za utrku i pokušat ću biti što bolje plasiran u ukupnom redoslijedu. Što se etapnih pobjeda tiče, meni će biti teško doći do njih s obzirom da ciljevi ne odgovaraju mojim karakteristikama."


(Hina)