Europsko udruženje ACES (European Capitals and Cities of Sport Federation) iz Bruxellesa na ACES GALA svečanosti dodijelo je visoka priznanja najboljim gradovima i regijama koje su prepoznale sport, kao ključnog pokretača društvenog razvoja, javnog zdravlja i međunarodne suradnje. Među nagrađenim gradovima i regijama našli su se i predstavnici lokalne samouprave iz Hrvatske i Azerbajdžana..
Grad Šibenik dobio je naslov: European City of Sport 2026., dok je Primorsko-goranska županija ponijela naslov: European Region of Sport 2026., čime je prepoznata njihova strateška usmjerenost na sport, tjelesnu aktivnost i uključive politike koje promiču zdrave stilove života za sve građane.
Na globalnoj razini, Grad Baku, glavni grad Azerbajdžana, primio je plaketu za najviši naslov: World Capital of Sport 2026 (Svjetska prijestolnica sporta 2026).koji dodjeljuje udruženje ACES. Plaketu je tijekom svečane ceremonije u Gradskoj vijećnici Bakua uručio Gian Francesco Lupattelli, predsjednik ACES-a.
Ova svjetska titula potvrđuje iznimna postignuća Bakua u organizaciji velikih međunarodnih sportskih događanja, razvoju moderne sportske infrastrukture te dugoročnu predanost politikama “sporta za sve-sport for all” i održivom urbanom razvoju. Zajedno s hrvatskim dobitnicima, ove nagrade naglašavaju zajedničku viziju sporta kao temelja društvene kohezije, zdravlja i međunarodne vidljivosti.
Nj.E. Anar Imanov, veleposlanik Azerbajdžana u Hrvatskoj komentirajući visoka priznanja izjavio je: “Ova prestižna priznanja europskog udruženja ACES jasno pokazuju da ulaganje u sport znači ulaganje u ljude. Sport ima ključnu ulogu u unapređenju kvalitete života, jačanju lokalnih zajednica, potpori javno zdravstvenim sustavima te doprinosi gospodarskom razvoju i međunarodnoj promocii naših gradova i zemalja..
Priznanja dodijeljena gradovima i regijama u Azerbajdžanu i Hrvatskoj otvaraju nove i vrijedne mogućnosti za bilateralnu suradnju. Sport predstavlja snažnu i prirodnu poveznicu između naših dviju zemalja, omogućujući razmjenu znanja i iskustava ne samo u području razvoja sportske infrastrukture i sportskih programa, već i u gospodarstvu, turizmu, kulturi, obrazovanju i drugim segmentima svakodnevnog života.
Simbolično je da baš u 2025. godini kad Hrvatska i Azerbajdžan obilježavaju 30. godišnjicu od uspostavljanja diplomatskih odnosa, naši gradovi i regije dobivaju visoka priznanja udruženja ACES koja potvrđuju, kao i na primjeru naših dviju država, kako sport može povezivati države, jačati društva i graditi trajne mostove među ljudima i kulturama.”
