Talijan Kimi Antonelli u Mercedesu pobjednik je Velike Nagrade SAD-a u Austinu, 18. utrke Svjetskog prvenstva Formule 1.


Antonelli je u Austinu mogao osigurati i naslov svjetskog prvaka, no usprkos njegovoj devetoj pobjede ostali rezultati nisu mu se poklopili, pa je pobjednički šampanjac ostao na hlađenju barem do iduće utrke u Meksiku gdje će mu za osvajanje naslova biti dovoljno i deveto mjesto.


Za potvrdu svjetske krune u Austinu osim pobjede, trebalo mu je da njegov momčadski kolega George Russell završiti na devetom mjestu ili slabije, a Britanac Lewis Hamilton na petom mjestu ili slabije. Na koncu je Russell bio osmi, a Hamilton četvrti. Drugo mjesto je zauzeo Monegažanin Charles Leclerc u Ferrariju, dok je treći bio Nizozemac Max Verstappen u Red Bullu.


"Ovo je rezultat koji nam je bio potreban, cijeli tim ga je zaslužio. Sve ovo vrijeme, toliko je truda uloženog. Bila je to savršena izvedba, od strategije do uspjeha sveobuhvatnog procesa. Pokušat ćemo što prije osvojiti titulu," kazao je mladi 20-godišnji Talijan.


"Tako smo blizu," dodao je.


Antonelli je krenuo s najboljeg mjesta i odličnim startom zadržao je prednost. Odlično je krenuo i Leclerc koji je prestigao Verstappena. Ipak do kraja kruga Verstappen je uspio vratiti drugu poziciju.


Talijan je nedugo nakon starta stekao dovoljno veliku prednost, što je neke od njegovih suparnika natjeralo da promijene taktiku. Prvi je u boks u 14. krugu išao Verstappen, čime se odlučio na strategiju s dva zaustavljanja. Ferrari se odlučio na sličnu taktiku, dok je Antonelli ostao s jednim.


U 47. krugu vidjeli smo zanimljivu borbu za drugu poziciju između Norrisa, Verstappena i Leclerca. Najbolje je prošao vozač Red Bulla koji se probio na drugo mjesto. Ubrzo je i Leclerc prošao Norrisa, a dva kruga kasnije i Verstappena zauzevši drugo mjesto.


"Bila je to prilično dobra utrka, nažalost, nismo uspjeli pobijediti. Ali bilo je pozitivno. Imali smo dobar tempo, bila je to zabavna utrka s dobrim borbama," poručio je Leclerc.


Očekuje se da će Antonelli naslov svjetskog prvaka osvojiti idući vikend u Meksiku čime bi s 20 godina i nešto više od dva mjeseca postao daleko najmlađi svjetski prvak. Rekorder će barem još tjedan dana biti Nijemac Sebastian Vettel (2010), koji je imao 23 godine i 134 dana.


Antonelli vodi s 365 bodova, Russell sada ima 242 boda, treći je Hamilton (241), a zatim slijede Verstappen (236) i Leclerc (233). U poretku konstruktora vodi Mercedes (607) ispred Ferraria (474) i Red Bulla (355).


Do kraja sezone je još pet utrka.


(Hina)