"Super srijeda" na 36. izdanju Plava Laguna Croatia Opena u Umagu donijela je ispadanje trećeg nositelja i 30. tenisača svijeta Argentinca Tomasa Martina Etcheverryja, a četvrti nositelj i ovogodišnji polufinalist Roland Garrosa Talijan Matteo Arnaldi morao je odraditi jedan "prekovremeni" sat u dvoboju s Argentincem Federicom Agustinom Gomezom.  

Etcheverryja je na Studenac Areni iznenađujuće svladao 21-godišnji Španjolac Daniel Merida (ATP - 82.) sa 7-5, 6-4, iako je Argentinac poveo 4-2 u prvom setu. Za Meridu je to tek drugo četvrtfinale na ATP Touru, a kad je došao do prvog kao kvalifikant početkom travnja u Bukureštu, otišao je i do finala. Za plasman u svoje drugo polufinale, a prvo u Umagu, suparnik će mu biti pobjednik dvoboja između dvojice francuskih predstavnika, Luce Van Asschea i Titouana Drougeta.

Za razliku od Etcheverryja, na stadionu "Goran Ivanišević" je istovremeno Matteo Arnaldi sigurno kročio prema pobjedi i još jednom umaškom četvrtfinalu kad je kod 6-3, 5-4 imao 0-40, tri prilike za okončanje meča.

"Pred kraj drugog seta je odigrao nekoliko nevjerojatnih gemova. I ja sam napravio nekoliko pogrešaka, ali on je nestvarno odigrao tih nekoliko gemova. Sretan sam što sam se uspio vratiti u trećem setu. Spasio sam nekoliko 'break'-lopti, uspio sam mu oduzeti servis i privesti meč kraju. Zato sam jako sretan", rekao je Arnaldi odmah nakon pobjede.

Kako to u Umagu obično biva, u ključnim trenucima je 25-godišnji Talijan imao i glasnu podršku s tribina.

"Treći sam put ovdje i uvijek je na tribinama puno Talijana. Gotovo se osjećam kao da igram u Italiji. To je dobar osjećaj, doista volim igrati ovdje."

Zanimljivo je da je u Umag došao s negativnim omjerom (7-8) na ATP Touru, iako je na ovogodišnjem Roland Garrosu ostvario najbolji rezultat u karijeri ulaskom u polufinale. Nažalost, morao je predati taj meč zbog želučane viroze i bez borbe je propustio sunarodnjaka Flavija Cobollija u veliko pariško finale.

"Više ne razmišljam o Parizu i što se tamo dogodilo. Sad sam ovdje, fokusiran sam na ovaj turnir. Ovaj današnji meč će mi sigurno pomoći u sljedećim nastupima."

A sljedeći meč mu za suparnika donosi još jednog bivšeg umaškog polufinalista, Damira Džumhura, koji je sa 7-6 (2), 6-1 bio bolji od Bolivijca Juana Carlosa Prada Angela. Arnaldi je bio polufinalist 2023. kad je poražen od kasnijeg osvajača pobjedničkog trofeja, Australca Alexeija Popyrina.

Damir Džumhur je prošle godine ostvario svoj najbolji umaški rezultat ulaskom u polufinale, a na putu prema finalu zaustavio ga je Španjolac Carlos Taberner. 

Odličan rezultat ostvarili su Admir Kalender i Nino Serdarušić ulaskom u polufinale turnira parova, nakon što su u četvrtfinalu svladali druge nositelje, njemačko-nizozemski par Constantin Frantzen - Robin Haase, s 6-2, 7-6 (4). Za finale će hrvatski par igrati protiv boljeg iz dvoboja Britanaca Stevensona i Willisa te bosansko-hercegovačko-srpskog dvojca Džumhur - Latinović.

Serdarušić je jedini hrvatski tenisač koji ima pobjednički trofej iz Umaga u konkurenciji parova, a osvojio ga je 2023. kad mu je partner bio Slovenac Blaž Rola.


(Hina)