Jelena Ribakina je sve što je mogla "otela" Arini Sabaljenki na posljednjem Grand Slam turniru sezone u New Yorku, gdje je ulaskom u polufinale osigurala uspon na prvo mjesto WTA ljestvice, a onda je u subotnjem finalu svladala braniteljicu naslova s 6-4, 5-7, 6-2 za svoj prvi trofej na US Openu.


Bio je to njihov 18. međusobni dvoboj, a po 15. put su se susrele na tvrdoj podlozi. Ukupno je uoči finalnog obračuna u New Yorku bilo 10-7 za Sabaljenku, a svaka je od tenisačica ostvarila po sedam pobjeda u prijašnjih 14 obračuna na tvrdoj podlozi.


Stoga je bilo za očekivati da to neće biti meč u kojem će bilo koja od suparnica odjuriti do pobjede i čeka na 5,5 milijuna američkih dolara.


Jedan 'break' pokazao se odlučujućim u prva dva seta finala. Prva je do njega došla Ribakina u petom gemu. Iako je Kazahstanka pogodila svega 27% prvih servisa u prvoj dionici meča, Sabaljenka zbog brojnih neiznuđenih pogrešaka (15) nije uspjela doći do prilike za 'break'.


Ribakina je za 45 minuta bila bliže svom trećem Grand Slam naslovu, a prvom na US Openu.


U drugom setu je Sabaljenka smanjila broj pogrešaka, Ribakina ih je napravila nešto više, pa je unatoč boljim statističkim pokazateljima na servisu Kazahstanka u desetom gemu drugog seta prvi put bila suočena s 'break'-loptama. To su ujedno bile i set-lopte (15-40), ali je Sabaljenka ostala bez realizacije.


Ipak, braniteljica naslova je došla do nove prilike u 12. gemu i odvela je meč u treći set.


No, ovo nije bio njen dan. Već u prvom gemu odlučujućeg seta morala je spasiti 'break'-loptu, ali u trećem se nije izvukla. Priliku za preokret nije dobila, a do kraja meča je uspjela osvojiti još samo jedan gem.


Nakon dva sata i 21 minute finala, Jelena Ribakina je zabila svoj 12. as i postala trostruka Grand Slam pobjednica. Naslovu iz Wimbledona 2022. i onom s ovogodišnjeg Australian Opena, gdje je također pobijedila Sabaljenku u finalu, dodala je i US Open, začinjen usponom na prvo mjesto pojedinačne WTA ljestvice.


Arina Sabaljenka je ostala na četiri Grand Slam naslova, dva osvojena u Melbourneu (2023. i 2024,) i dva iz New Yorka (2024. i 2025.). Za utjehu joj ostaje činjenica da je postala prva koja je u pojedinačnoj konkurenciji u Open eri nanizala osam uzastopnih Grand Slam finala na tvrdoj podlozi, što prije nje nije uspjelo nijednom tenisaču ili tenisačici.


Iznenađujući pobjednici ovogodišnjeg Australian Opena, Amerikanac Christian Harrison i Britanac Neal Skupski, još su jednom iznenadili osvajanjem i posljednjeg Grand Slam trofeja u ovoj sezoni pobijedivši u finalu US Opena Nijemce Kevina KRawietza i Tima Puetza sa 6-4, 7-6 (6).


Između Melbournea i New Yorka, Harrison i Skupski nisu uspjeli ući ni u jedno drugo finale, ali su u 2026. jedini dvostruki Grand Slam pobjednici.


Osim dva Grand Slam trofeja s Harrisonom, Neal Skupski ima i pehar iz Wimbledona 2023., koji je osvojio u paru s Nizozemcem Wesleyjem Koolhofom.


Za Harrisona je ovo peti naslov u karijeri, a Skupski je došao do 19. trofeja.


Kevin Krawietz i Tim Puetz ostaju jedan od najboljih parova koji još uvijek nemaju zajednički Grand Slam naslov. Ovo im je drugi poraz u finalu US Opena, gdje su poraženi u meču za naslov i 2024. od Australaca Purcella i Thompsona.


Krawietz ima dva trofeja iz Roland Garrosa (2019. i 2020.), ali ih je osvojio u paru s Andreasom Miesom. S Puetzom je osvojio sedam trofeja, a devet puta su poraženi u finalima na ATP Touru.


(Hina)