Na startnoj listi 12. Memorijala Ivana Ivančića će u četvrtak na Fontanama biti čak sedmorica atletičara koja su tijekom karijere bacala kuglu preko 22 metra, a jedno od najzvučnijih imena u tom društvu svakako je Tom Walsh.


Trinaesti put najbolji svjetski bacači kugle natjecat će se izvan stadiona u sklopu Boris Hanžeković memorijala, a dvanaesti put njihovo će nadmetanje nositi ime Memorijal Ivana Ivančića, u čast velikom hrvatskom atletskom treneru čije ime bacanje kugle na Fontanama nosi od 2015. godine.

Novozelanđanin Walsh je 2017. u Londonu postao svjetski prvak, ima i dvije olimpijske bronce, dok je u dvorani čak četiri puta bio na svjetskom tronu, uključujući i ovu zimu. Više je puta naglasio kako mu je Zagreb najdraži europski miting, a koliko se dobro osjeća u glavnom hrvatskom gradu potvrdio je s čak pet pobjeda.

"Ovo je posebno mjesto za mene, tu sam ostvario prvi veći međunarodni uspjeh. Navijači su ovdje uvijek sjajni, podržavaju sve bacače i osjećam se jako ugodno ovdje. Zagreb je moj europski dom", rekao je Walsh na današnjoj konferenciji za novinare.

Novozelanđanin, inače, pokraj Fontana ima samo jednu pobjedu manje od Ryana Crousera.

"Moram nešto poduzeti oko toga!", našalio se.

Tijekom zime je u Torunu, kako smo i spomenuli, osvojio naslov svjetskog dvoranskog prvaka, a u sezoni na otvorenom mu je najbolji rezultat 21,49 m.

"Dvoranska sezona je bila odlična, ali tri nastupa u Dijamantnoj ligi su bila prilično frustrirajuća. Ovo ljeto imamo Igre Commonwealtha i gradimo formu prema tome. Osjećam da sam na dobrom putu, počeo sam vraćati energiju i nadam se da ću to iskoristiti ovdje. Čeka nas jako natjecanje, svi znamo koliko se daleko ovdje mora bacati za pobjedu. U prošlosti je znalo biti kiše, nekad i vrlo jake, a sutra će biti toplo i to je dobro", dodao je Walsh koji ove godine uz sebe imati i mlađeg kolegu iz reprezentacije Nicka Palmera.

"Odlično je vidjeti još jednog Novozelanđanina ovdje, pomoći ću mu malo uputiti ga u pravom smjeru. Kako na natjecanju, tako i poslije na janjetini", uz smijeh je zaključio Walsh.

Amerikanac Roger Steen polako je gradio svoj put prema vrhu, da bi u posljednje dvije godine završavao na postolju na svjetskim dvoranskim prvenstvima - lani je osvojio srebro u Nanjingu, a zimus broncu u Torunu. Posljednjih je godina redoviti gost Zagreba, ali još uvijek čeka prvi plasman među najbolju trojicu.

"Očekujem puno bolje hice nego prijašnjih godina. Drago mi je što sam se vratio, treninzi idu jako dobro i plan je sutra baciti preko 22 metra", otkrio je Steen.

Osobni rekord mu je 22,11 m, a tijekom zime se posve približio tom rezultatu (22,07).

"Plan je svakako ove sezone nadmašiti osobni rekord, znam da sam u formi da to mogu, a Zagreb je idealno mjesto za to. Bilo bi sjajno da mi to sutra uspije. Želim ove godine biti među prvom trojicom i ponijeti kući pehar."

Osim Walsha i Steena, pobjedu će na Memorijalu Ivana Ivančića loviti i aktualni europski prvak Leonardo Fabbri, svjetski doprvak Uziel Muñoz, brončani s Olimpijskih igara u Parizu Rajindra Campbell, trećeplasirani sa SP-a 2022. godine Josh Awotunde...

Ukupno su na startnoj listi čak sedmorica atletičara koja su tijekom karijere bacala preko 22 metra. Ne čudi stoga da i Natko Bošnjak, direktor Boris Hanžeković memorijala, očekuje novo sjajno natjecanje pokraj Fontana.

"Ovo je mjesto postalo sinonim za bacanje kugle, tu se redovito održava jedno od najboljih natjecanja na svijetu, a svega toga ne bi bilo bez pomoći Grada Zagreba, Ministarstva turizma i sporta, Hrvatske turističke zajednice, Turističke zajednice Grada Zagreba, te svih sponzora i partnera. Bacači sutra sigurno neće razočarati, a Tom je zaslužio i da mu damo domovnicu jer ovo će mu biti već 11. nastup u Zagrebu", kazao je Natko Bošnjak.

(Hina)