Iako je FIFA izvijestila o 44.985 gledatelja na utakmici Svjetskog prvenstva u četvrtak između Južne Koreje i Češke u Guadalajari, mnoštvo praznih mjesta na stadionu ponovno je izazvalo zabrinutost zbog cijena ulaznica i potražnje za turnir.

Dok se više od 80.000 ljudi naguralo na stadion Azteca kako bi gledalo otvaranje između suorganizatora Meksika i Južnofričke Republike, izgled praznih stolica na stadionu s 46.000 mjesta u Guadalajari, gradu s duboko ukorijenjenom nogometnom kulturom, pojačao je kritike FIFA-ine komercijalne strategije za prvo Svjetsko prvenstvo s 48 reprezentacija.

Neki navijači na stadionu okrivili su visoke cijene ulaznica za redove praznih mjesta i kritizirali FIFA-u zbog njihovog modela određivanja cijena.

Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino u srijedu je branio FIFA-ine cijene ulaznica nakon kritika navijača koji su tvrdili da su troškovi posjeta utakmicama postali previsoki. Rekao je da su cijene ulaznica na razini s drugim velikim sportskim događajima.

FIFA je prodala više od 6 milijuna ulaznica za turnir i prethodno je istaknula snažan interes diljem Amerike, a Infantino je rekao da je potražnja premašila očekivanja za "faktor 10 ili više".


Televizijske snimke s nekoliko utakmica pokazale su značajan broj praznih sjedala, posebno u VIP i korporativnim zonama gdje su sponzori i tvrtke već kupili mnoge ulaznice. Taj je kontrast potaknuo pitanja o cijenama i dostupnosti turnira. Nedavna izvješća istaknula su zabrinutost zbog neprodanih ulaznica i vidljivo oskudnog broja mjesta na nekim stadionima unatoč FIFA-inim snažnim brojkama posjećenosti.


Uspoređujući s SP-om u Katr, ulaznica kategorije 1 za prvu utakmicu porasla je s 618 na 2735 dolara. Najjeftinija ulaznica za finale porasla je s 206 na 2030 dolara, dok je najskuplja ulaznica za finale skočila s 1607 na 6370 dolara. U gotovo svakoj kategoriji cijene su se višestruko umnožile. Navijačke organizacije više su puta upozoravale da su troškovi odlaska na utakmice u Sjevernoj Americi dramatično veći nego što su bili prije četiri godine.


Mnogi navijači koji tradicionalno prate svoje nacionalne timove u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku dolaze iz imigrantskih zajednica čija je strast prema nogometu neupitna, ali čiji se proračuni možda ne protežu na stotine ili čak tisuće dolara za jednu ulaznicu za utakmicu. Ako neki stadioni i dalje budu imali prazna mjesta i nakon glavnih utakmica, cijene ulaznica mogle bi se pokazati jednim od objašnjenja.


(AIPS/HINA/SPTV)